3ドルのUSBスティック3,000本が、販売開始から約24時間で消えた。GoogleとBack Marketが仕掛けたChromeOS Flexキャンペーンは、試験プログラムという控えめな位置づけとは裏腹に、2026年10月13日のWindows 10サポート終了を前に古いPCを抱えたユーザーたちの焦りと需要の大きさを、数字で証明する結果となった。
3,000本が24時間で消えた——数字が示す需要の実態
GoogleとリファービッシュPC販売マーケットプレイスのBack Marketは、2026年3月にパートナーシップを発表。同年3月30日より、ChromeOS FlexをインストールするためのUSBスティックを1本3ドルで販売する試験プログラムを開始した。用意された数量は3,000本だった。
複数の報道によれば、実際の完売は販売開始から約24時間以内に発生していた。Windows Centralがその在庫切れを確認・報道したのは約1か月後のことだが、ストック自体はほぼ即日で尽きていたことになる。Back Marketのサイトには現在「在庫切れ（out of stock）」の表示が出ており、再入荷通知の登録欄と、自分でインストール用ドライブを作成する手順への案内が表示されている。
3,000本という数は決して多くない。それでも「試験的な取り組み」と説明されたキャンペーンがほぼ一瞬で終わったという事実は、Windows 10ユーザーが出口を探して相当な切迫感を持っていることを示している。
Windows 10難民が生み出した"特需"——2026年10月が分水嶺
このキャンペーンの背景を理解するには、Microsoftのサポートポリシーを押さえておく必要がある。Windows 10のメインストリームサポートはすでに終了しており、最後の砦である延長セキュリティアップデート（ESU）も2026年10月13日に打ち切られる。その日以降、セキュリティパッチが届かないPCは、脆弱性を抱えたままインターネットに接続し続けることになる。
問題はWindows 11へ移行できないPCが相当数存在することだ。Windows 11はTPM 2.0や特定世代以降のCPUを要件とするため、数年前まで問題なく使えていたPCでもアップグレードの対象外になるケースがある。こうしたユーザーは事実上の"難民"状態に置かれており、ChromeOS Flexはその受け皿の一つとして機能し得る。
Windows Centralによれば、Googleはこうした状況をマーケットシェア拡大の大きな好機と認識しており、電子廃棄物（e-waste）の削減という社会的意義も掲げてこのキャンペーンを展開している。3ドルという価格設定はUSBハードウェアのコストを賄うためのもので、ChromeOS Flex自体は無料で利用できる。インストール後、USBスティックは別の用途に再利用することも可能だ。
ChromeOS Flexは本当にWindowsの代わりになるか——正直な評価
ChromeOS Flexを選ぶ前に、使える場面と使えない場面を明確にしておく必要がある。
向いている用途： ブラウジング、動画視聴、メール、GoogleドキュメントやスプレッドシートといったWebベースの作業。クラウド中心の設計のため、比較的古いハードウェアでも動作する可能性が高く、Windows Centralによると過去15〜16年以内に購入したPCであれば動作する可能性があるとされている。Googleは各ブランドの対応機種を専用ページで公開しており、導入前に自分のPCが対応しているか確認できる。
向いていない用途： WindowsアプリケーションはChromeOS Flex上では動作しない。PCゲームも同様だ。Adobe PhotoshopやMicrosoft Officeのデスクトップ版など、Windowsソフトウェアへの依存度が高い環境では、ChromeOS Flexへの移行は現実的ではない。Windows Centralも「Windows 11の完全な代替にはなり得ない」と明確に評価している。
体感レベルで言えば、PCの使い方がほぼブラウザとYouTubeで完結しているなら、ChromeOS Flexへの移行は違和感なく行えるだろう。一方、特定のWindowsアプリが仕事や趣味の中心にあるなら、ChromeOS Flexは補助機として捉えるか、別の延命策を検討すべきだ。
Back MarketのUSBが手に入らなくても、Googleが公開している公式手順に従えば、手持ちのUSBスティックで自分でインストール用ドライブを作成できる。Back Marketのプログラムはあくまで「手軽さ」と「認知度向上」を目的としたものであり、ChromeOS Flex自体の利用に障壁はない。古いPCをWebブラウジング専用のサブ機として延命させたいなら、試す価値は十分にある。ただし、Windowsアプリへの依存度が高い環境では、導入前に用途を具体的に洗い出しておくことを強くすすめる。
Q&A
Q. ChromeOS Flex USBを今から入手する方法はありますか？ Back MarketのWebサイトでは現在「在庫切れ」の表示が出ており、再入荷通知の登録が可能だ。ただし再入荷の保証はない。現実的な選択肢は、手元にあるUSBスティックとGoogleが公開している公式手順を使って自分でインストール用ドライブを作成することで、こちらはいつでも無料でできる。
Q. ChromeOS Flexは無料で使えますか？ ChromeOS Flex自体は無料だ。Back Marketで販売されていた3ドルは、USBスティックというハードウェアのコストを賄うための価格であり、ソフトウェアの対価ではない。自分でUSBを用意すれば、コストはゼロで始められる。
Q. Windows 10のサポートはいつまで続きますか？ MicrosoftによるExtended Security Updates（ESU）は2026年10月13日に終了する。その日以降、セキュリティパッチの提供は停止され、Windows 10搭載PCはサポートなしで稼働し続けることになる。
